بزرگترین فسیل دایناسور برای اولین بار در آفریقای جنوبی کاوش شد

دانشمندان بزرگترین دایناسور را کشف کردند فسیلی که می توانست بزرگترین حیوان زمینی روی ما باشد سیاره.

تیمی از دانشمندان از آفریقای جنوبی، انگلستان و برزیل به رهبری دانشگاه ویتواترسرند a فسیلی یک گونه جدید از دایناسور در آفریقای جنوبی تصور می شود که مربوط به برونتوزاروس است. وزن این دایناسور اولیه ژوراسیک 26,000 پوند، یعنی دو برابر اندازه یک فیل آفریقایی، و چهار متر در باسن ایستاده است. به زبان بومی سسوتو منطقه ای که در آن کشف شد، «لدومهادی مافوبه» به معنای «رعد و برق غول پیکر در سپیده دم» نامگذاری شده است.

یک گذار تکاملی

Ledumahadi نزدیک به دایناسورهای سوروپود از جمله گونه های شناخته شده Brontosaurus و Diplodocus است. این گیاه خوار گیاهخوار بود، اندام های ضخیم داشت و چهارپا بود، یعنی روی هر چهار پا در حالتی شبیه به فیل های امروزی راه می رفت. در مقایسه با اندام‌های ستونی بلند و باریک سوروپود، اندام‌های جلویی لدومهدی خمیده‌تر بودند، یعنی اندام‌های خم‌تری مانند دایناسورهای بدوی داشت. اجداد آنها فقط روی دو پا راه می‌رفتند و باید با هر چهار پا راه می‌رفتند و به همین دلیل بزرگ‌تر شدند تا از هضم غذا حمایت کنند زیرا گیاه‌خوار بودند.

محققان مقایسه کردند فسیلی داده های دایناسورها، خزندگان و غیره که روی دو یا چهار پا راه می رفتند و اندازه و ضخامت اندام را اندازه گرفتند. وضعیت لدومهدی و نحوه راه رفتن آن بر روی هر چهار دست و پا را اینگونه نتیجه گرفتند. مشخص است که بسیاری از دایناسورهای دیگر باید راه رفتن را روی هر چهار دست و پا آزمایش کرده باشند که می تواند بدن بزرگتر را متعادل کند. بر اساس این مشاهدات جمعی، محققان می گویند که Ledumahadi قطعا یک دایناسور "انتقالی" بوده است، زیرا برای حمایت از بدن بزرگ خود، اندام های "خمیده" و در عین حال بسیار ضخیم داشت. استخوان‌های اندام آن‌ها - هم دست و هم پا - بسیار قوی و شبیه دایناسورهای سوروپود غول‌پیکر هستند اما به وضوح ضخیم‌تر هستند در حالی که ساروپودها اندام باریک‌تری داشتند. تکامل وضعیت های چهار پا قبل از بدن غول پیکر آنها بود. فقط جثه بزرگ و وضعیت اندام فیل مانند به آنها کمک کرد، به عنوان مثال ساروپودها، به یکی از غالب ترین گروه های دایناسور در دوران ژوراسیک تبدیل شوند. Ledumahadi قطعا نشان دهنده یک مرحله انتقالی بین دو گروه اصلی از دایناسورها است. گروه دایناسورهای اولیه در طول ده‌ها میلیون سال اول تکامل خود، روش‌های مختلفی را برای بزرگ‌تر شدن آزمایش می‌کردند. معنای آن برای تحقیق این است که گذار تکاملی از یک موجود کوچک و دوپا به یک سوروپود بزرگ و چهارپایه یک مسیر پیچیده است و این تکامل قطعاً به بقا و دستیابی به تسلط منجر شده است.

اکتشاف منتشر شده به ما می گوید که حتی بیش از 200 میلیون سال پیش، این دایناسورها بزرگترین مهره دارانی بودند که در جهان وجود داشتند. سیارهو این دوره زمانی تقریباً 40 تا 50 میلیون سال زودتر از اولین ساروپودهای غول پیکر بود. دایناسور جدید ارتباط نزدیکی با دایناسورهای غول پیکری دارد که در آن زمان در آرژانتین زندگی می‌کردند و از این ایده حمایت می‌کردند که تمام قاره‌هایی که امروز می‌بینیم به‌عنوان پانگه آ - ابرقاره‌ای متشکل از توده خشکی جهان در دوران ژوراسیک اولیه - جمع شده‌اند. و در آن زمان این منطقه از آفریقای جنوبی کوهستانی نبود که امروز می بینیم بلکه مسطح و نیمه خشک با نهرهای کم عمق بود. مطمئناً این یک اکوسیستم پر رونق بود. مانند Ledumahadi، بسیاری از دایناسورهای دیگر - اعم از غول پیکر و کوچک - در آن زمان در این مکان پرسه می زدند. جالب است که آفریقای جنوبی به درک ظهور دایناسورهای غول پیکر در دوران ژوراسیک کمک کرده است.

***

منبع (ها)

McPhee BW et al 2018. دایناسور غول پیکر از اولین دوره ژوراسیک آفریقای جنوبی و گذار به چهارپایی در ساروپودومورف های اولیه. علم. 28 (19). https://doi.org/10.1016/j.cub.2018.07.063

***