فرآیند مدیریت انرژی «مهبانگ» که در ژوئیه ۲۰۲۶ روی وویجر ۲ انجام شد، عمر عملیاتی سه ابزار علمی (مغناطیس‌سنج، زیرسیستم موج پلاسما و زیرسیستم پرتو کیهانی) را حداقل یک سال دیگر تمدید کرد. موفقیت این فرآیند توسط ناسا در به‌روزرسانی ۴ اوت ۲۰۲۶ گزارش شد.    

تیم فنی آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا با موفقیت یک روش صرفه‌جویی در مصرف برق را انجام داده است که عمر کاری فضاپیمای وویجر ۲ را که از ژنراتور خود انرژی کمی مصرف می‌کند، افزایش داده است.

این روش (که به دلیل تعویض همزمان چند دستگاه، لقب بیگ بنگ را به خود گرفته است) شامل خاموش کردن دو گرمکن اختصاصی و یک ضبط صوت دیجیتال و روشن کردن گرمکن‌های جایگزین کم‌مصرف‌تر و یک دستگاه تولید گرما دیگر بود تا فضاپیما به اندازه کافی گرم بماند تا در فضای بین ستاره‌ای با دمای حدود ۲.۷ کلوین کار کند. این امر منجر به صرفه‌جویی در مصرف برق تقریباً ۱۰ وات (بدون هیچ گونه تأثیر نامطلوب بر سیستم‌های حیاتی) شد که برای ادامه کار سه ابزار علمی باقی‌مانده (مغناطیس‌سنج، زیرسیستم موج پلاسما و زیرسیستم پرتو کیهانی) حداقل به مدت یک سال اضافی کافی است. بدون این روش صرفه‌جویی در مصرف برق، این ابزارها باید تا پایان امسال خاموش می‌شدند. 

فضاپیماهای وویجر توسط ژنراتورهای ترموالکتریک رادیوایزوتوپ (RTG) تغذیه می‌شوند که گرمای حاصل از تجزیه پلوتونیوم را به برق تبدیل می‌کنند. این ژنراتورها از زمان پرتابشان در سال ۱۹۷۷، به دلیل کاهش ذخایر پلوتونیوم، سالانه ۴ وات برق از دست داده‌اند. این فضاپیماها در حال حاضر با حاشیه توان بسیار کمی کار می‌کنند و برای صرفه‌جویی در انرژی، نیاز به خاموش کردن ابزارها و سیستم‌های غیرضروری دارند. 

وویجر ۲ در حال حاضر حدود ۲۱.۳۷ میلیارد کیلومتر از زمین فاصله دارد و در فضای میان‌ستاره‌ای در حال حرکت است. وویجر ۱ نیز حدود ۲۵.۵۷ میلیارد کیلومتر از زمین دورتر است. آن‌ها تنها فضاپیماهایی هستند که تاکنون از هلیوسفر خورشید عبور کرده و به فضای میان‌ستاره‌ای وارد شده‌اند.

***

مرجع: 

1. مهندسان ناسا به طولانی‌تر شدن ماموریت علمی وویجر ۲ کمک می‌کنند. ارسال شده در ۴ آگوست ۲۰۲۶. موجود در https://science.nasa.gov/blogs/voyager/2026/08/04/nasa-engineers-help-prolong-voyager-2s-science-mission/
2. ناسا. وویجر – پیام‌رسان میان‌ستاره‌ای. موجود در https://science.nasa.gov/mission/voyager/
3. ویجر ۲ ناسا ممکن است به فضای میان‌ستاره‌ای نزدیک شود. ۵ اکتبر ۲۰۱۸. موجود در https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-voyager-2-could-be-nearing-interstellar-space/

***

مقاله مرتبط:

1. وویجر 1 ارسال سیگنال به زمین را از سر می گیرد  (23 آوریل 2024) 
2. وویجر ۲: ارتباطات کامل دوباره برقرار و متوقف شد (5 اوت 2023) 
3. .... نقطه آبی کم رنگ، تنها خانه ای که تا به حال شناخته ایم (13 ژانویه 2022) 

***